鴨病毒性腸炎（Duck virus enteritis，簡稱DVE）俗稱鴨瘟（Duck plague，DP），是由鴨病毒性腸炎病毒（簡稱DEV），又名鴨瘟病毒（簡稱DPV） 引起、發(fā)生在鴨類身上的一種急性、高度接觸性傳染病。鴨病毒性腸炎是常見于鴨、鵝、天鵝等雁行目禽類，是對世界范圍水禽養(yǎng)殖業(yè)危害最嚴(yán)重的疫病之一。為中國二類動物疫病。

鴨病毒性腸炎病毒為皰疹病毒，毒株間在致病性上有差異，但免疫原性相同。病毒粒子無血凝性，這點(diǎn)與具有血凝性的新城疫病毒和禽流感病毒不同，可作為診斷的鑒別方法。本病毒在9~14日齡鴨胚絨毛尿囊膜中或鴨胚成纖維細(xì)胞上生長良好。開始時(shí)病毒不能在鴨蛋中直接生長但可以適應(yīng)這個(gè)環(huán)境。在雛鴨中同樣可以分離到該病毒，雛番鴨最為敏感。該病毒粒子可在多種宿主細(xì)胞中產(chǎn)生核內(nèi)包涵體。 

鴨病毒性腸炎病毒為雙股雙鏈DNA病毒，無血凝特性和血細(xì)胞吸附作用，除有芯髓、衣殼、囊膜等常見結(jié)構(gòu)外，在衣殼和囊膜間還有皰疹病毒所特有的皮層成分。鴨病毒性腸炎病毒呈球形，芯髓直徑約60納米，衣殼直徑約90納米，成熟病毒直徑150～380納米，在CsCl中浮密度為1.272g/毫升，由限制性內(nèi)切酶圖譜測出的核酸平均分子質(zhì)量為93.93×106道爾頓，由電鏡技術(shù)測出的兩不同毒株核酸分子質(zhì)量分別為91.08×106道爾頓和78.2×106道爾頓。DEV各毒株在毒力上有強(qiáng)弱之分，但在免疫學(xué)特性方面均相同，迄今發(fā)現(xiàn)鴨病毒性腸炎病毒只有一種血清型。